Cholesterol to związek z grupy steroli, który pełni wiele funkcji w organizmie: bierze udział w produkcji hormonów, syntezie witaminy D oraz wspomaga wytwarzanie żółci, niezbędnej do trawienia tłuszczów. W świadomości wielu osób utrwalił się pogląd, że nadmiar cholesterolu może mieć negatywny wpływ na zdrowie.